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Abstract

Faced with the systemic failure of sanitation services in Kinshasa, public markets (such as Zigida and Matete) have transformed into "survival ecosystems" where population pressure and a lack of infrastructure redefine the threshold of tolerance for unsanitary conditions. Based on a qualitative approach (observations and interviews), this study demonstrates how rainfall and the unsanitary use of market stalls at night create a complex chain of biological contamination affecting food products. However, the article reveals that this persistent degradation stems not from the users' passive ignorance, but from rational economic trade-offs—underpinned by socio-cognitive mechanisms (such as "ground-level marketing" and "selective blindness") and institutional obstacles—that prioritize immediate subsistence over health safety.

Résumé

Face à la faillite systémique de l'assainissement à Kinshasa, les marchés publics (notamment Zigida et Matete) se sont reconfigurés en « écosystèmes de survie » où la pression démographique et le manque d'infrastructures redéfinissent la tolérance à l'insalubrité. Reposant sur une approche qualitative (observations et entretiens), cette étude démontre comment les pluies et l'usage nocturne insalubre des étals génèrent une chaîne de contamination biologique complexe des denrées alimentaires. L'article révèle toutefois que cette dégradation persistante ne découle pas d'une ignorance passive des usagers, mais d'arbitrages économiques rationnels soutenus par des mécanismes socio-cognitifs (« marketing du sol », « cécité sélective ») et des blocages institutionnels, faisant primer la subsistance immédiate sur la sécurité sanitaire.